Olanda
L'Olanda Settentrionale
(in olandese Noord-Holland) è una provincia
dei Paesi Bassi situata nella parte centro-occidentale
della nazione. Il suo capoluogo è Haarlem.
Altre città importanti sono Amsterdam, Hilversum,
Alkmaar e Zaandam.L'Olanda Settentrionale forma una
penisola tra il Mare del Nord (a ovest) e l'IJsselmeer
(a est). Più di metà della provincia
consiste di territorio strappato alle acque in forma
di polder e si trova sotto il livello del mare. L'isola
di Texel appartiene all'Olanda Settentrionale. Confina
con il Flevoland, la provincia di Utrecht e l'Olanda
Meridionale a sud.
Curiosamente, l'estremità
settertrionale della penisola è nota come Frisia
Occidentale. Questa stranezza riflette la realtà
storica anteriore al 1287, anno in cui una grande
tempesta superò le dune costiere della Frisia
centro-occidentale, permettendo al Mare del Nord di
riversarsi nell'interno e formare lo Zuiderzee (l'attuale
Ijsselmeer); la parte occidentale della Frisia si
trovò cosí separata dal resto e divenne
appunto parte dell'Olanda. Nel 1932 la costruzione
della diga che chiude lo Ijsselmeer (la Afsluitdijk)
ha ristabilito un collegamento terrestre con la Frisia
propriamente detta.
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